Nyttigt att delta i tävlingen Viksu!
Vi har hört oss för hur det i dag står till med deltagarna i tidigare Viksu-tävlingar. De som har haft framgång i Viksu anser att det lönade sig att delta i tävlingen. För många kom framgången som en fullständig överraskning och de rekommenderar därför tävlingen för alla som har litet tid och intresse samt vill göra sig litet besvär.
Harri Mäcklin, som år 2007 placerade sig som tvåa i den nationella kategorin, berättar att han såg broschyrer om Viksu på skolbiblioteket och att han genast när han hade läst om tävlingen visste att han skulle delta. ”Jag hade nämligen allt som behövdes för tävlingen till hands: extra tid, ett nästan färdigt ämne, nödvändig källitteratur och en enorm motivation – och ingenting att förlora!”, berättar Harri.
Harri skrev sin studie om grunderna till filosofen Arthur Schopenhauers metafysik. Han hade redan långt innan han visste om tävlingen hunnit läsa Schopenhauers filosofi. Harri säger att han till en början hade litet problem med att avgränsa ämnet, men att han när han hade bekantat sig närmare med Schopenhauers metafysik och förstod hur den fungerar, insåg han att han hade ett nästan perfekt ämne för en studie: tillräckligt avgränsat, men inte för simpelt. ”Att skriva var förvånansvärt lätt: ibland kändes det som om studien redan fanns färdig i mitt huvud och att jag inte behövde göra annat än att skriva ner det som rörde sig i huvudet", beskriver Harri skrivprocessen.
Harri var förvånad när han hörde att han hade placerat sig bland de tio bästa och fick inbjudan till prisutdelningen på Akademin. Harri var övertygad om att han hade kommit på tionde och i bästa fall på åttonde plats. Att han placerade sig som tvåa kom som en fullständig överraskning: ”Det kändes otroligt – och gör det onekligen alltjämt!”
”De mest påtagliga fördelarna var naturligtvis en studieplats vid universitetet och Akademins penningbelöning", säger Harri. Dessutom berättar Harri att han tack vare tävlingen har fått lära känna den finländska vetenskapsvärlden och fått delta i Akademins fester. För Harri var den viktigaste behållningen av deltagandet i Viksu ändå att han nu vet att filosofi är hans eget gebit! ”Om jag kunde vinna, kan vem som helst göra det!”, säger Harri uppmuntrande.
I Viksu samma år som Harri deltog också Jukka Kärkimaa, som placerade sig på 
fjärde plats i den internationella kategorin IB. ”En företrädare för Akademin presenterade tävlingen i vår skola, som också tidigare varit aktiv i Viksu”, redogör Jukka när han tillfrågas om hur han fick veta om tävlingen.
Jukka hade redan under flera år funderat över hur storleken på kontaktytan mellan ett bildäck och vägytan inverkar på väggreppet. Dessutom frågade sig Jukka vilka alla andra faktorer som överlag påverkar friktionens storlek i den aktuella situationen. ”Att avgränsa ämnet och gallra bort onödigt orsakade kanske mest problem, då arbetet var den största forskningsrapporten fram till dess”, beskriver Jukka arbetets begynnelsefas.
Redan några månader innan resultaten i Viksu offentliggjordes fick Jukka veta att han hade placerat sig bland de tio bästa i en nationell fysiktävling. Tack vare den prestationen antogs Jukka direkt till studieprogrammet inom fysik och matematik vid Tekniska högskolan. Jukka antar att han skulle ha antagits till fysikstudier också på basis av sin framgång i Viksu. ”Överlag var arbetet lärorikt, i synnerhet när juryn utvärderade bidraget och pekade ut de starka sidorna och de punkter som kunde ha förbättrats”, förklarar Jukka och fortsätter: ”Responsen var berikande med tanke på eventuella framtida forskningsarbeten. I synnerhet för min del var responsen viktig, eftersom den kom från forskarexperter, varav den ena personligen hade forskat i ett liknande ämne, om än naturligtvis mycket djupare. Responsen innehöll också förslag till eventuell fortsättning på min studie.”
Jukka ser också andra goda sidor med tävlingsframgången. ”Det var en fin upplevelse att på våren få ta emot priset på Akademins fest och att dessutom inbjudas till Akademins 60-årsjubileumsfest. Det var trevligt att träffa andra premierade och få utbyta tankar med dem. Givetvis kan deltagandet i Viksu medföra ny nytta ännu i framtiden, om man försöker komma med i till exempel ett forskningsprojekt eller något liknande”, förklarar Jukka.
Det lönar sig absolut att delta, om man klarar av att skriva en studie som uppfyller kraven i vilket ämne som helst”, säger Jukka uppmuntrande. ”Att åstadkomma ett bra bidrag till Viksu kan verka märkvärdigt, men det är det inte. Det finns inga fullständiga Viksu-bidrag, eftersom ingen forskning någonsin är helt färdig!”
Timo Häivälä, som placerade sig på fjärde plats i den nationella kategorin 2007, var likaså mycket överraskad över sin placering. Timo fann vägen till Viksu tack vare Akademins annons och fick närmare information av sin lärare.
I svensk översättning lyder rubriken för Timos bidrag Från Hansa till global by – Hur globaliseringen avspeglar sig i min hemstad Ulfsby. ”Det ämne som jag valde var både intressant och aktuellt, och därför var det relativt lätt att skriva bidraget. För all del krävde det mycket tankearbete att avgränsa ämnet för undersökningen”, berättar Timo.
Timo påminner att ett forskningsprojekt kan vara påfrestande vid sidan av de också i övrigt tunga gymnasiestudierna, men uppmuntrar ändå till deltagande i Viksu: ”Jag kan rekommendera alla som har ett klart och tydligt ämne i tankarna, resurser, tid och en sporrande miljö att delta.”
Tävlingsomgången år 2009 startar i maj
Den tolfte omgången inom ramen för Viksu startar i maj. Bidragen ska vara Akademin till handa senast fredagen den 21 november 2009. Till de bästa tävlingsbidragen, de skolor som varit aktiva eller haft god framgång i tävlingen och lärare som har handlett bidragen delar Finlands Akademi ut penningbelöningar till ett värde av 30 000 euro. Dessutom kan vinnarna i Viksu få en studieplats vid ett universitet utan inträdesprov.
Vår tävling gör vetenskapen känd bland unga, väcker de ungas intresse för vetenskap och erbjuder en möjlighet att pröva sina egna färdigheter i vetenskapligt arbete. Är du en av årets vinnare?
Anvisningarna för deltagande i Viksu år 2009 kommer att publiceras på webbplatsen i maj.
Texten: Heidi Nora
Fotona: Nina Dodd